Mamíferos fêmeas, como os roedores, aceitam tentativas de acasalamento apenas durante a sua fase fértil e rejeitam ativamente os machos fora desse período. Embora as áreas do cérebro que controlam a receptividade sexual estejam bem estudadas, os mecanismos que levam à rejeição ativa são menos compreendidos.

As razões pelas quais um animal escolhe um caminho em detrimento de outro, ou se comporta de forma diferente dos demais, podem parecer enigmáticas. Mas uma equipa liderada pelo grupo de Claire Wyart no Instituto do Cérebro de Paris (ICM), em colaboração com o laboratório de Michael Orger na Fundação Champalimaud (FC), vem trazer agora novos dados sobre estas diferenças, revelando a relação dinâmica entre os estados internos de um animal e o seu ambiente.

A doença de Parkinson (DP) é uma doença neurológica progressiva conhecida pelos seus sintomas motores característicos: tremor, rigidez e lentidão de movimentos. Entre estes, o tremor em repouso - um tremor que ocorre quando os músculos estão relaxados - é um dos sintomas mais reconhecíveis, mas também um dos menos compreendidos.

Para esta edição do concurso foram selecionados um total de nove inovadores projetos em biomedicina e saúde liderados por instituições de investigação em Portugal. A par da FC, do GIMM e do i3S, foram também atribuídos prémios a projetos do Instituto de Tecnologia Química e Biológica António Xavier da Universidade Nova de Lisboa (ITQB NOVA), do Instituto de Investigação em Ciências da Vida e da Saúde (ICVS) e do Instituto de Biomedicina (iBiMED).

Para que o nosso corpo consiga transformar eficientemente em gordura o excesso de hidratos de carbonos que ingerimos, no processo de “lipogénese”, são precisas duas coisas. Primeiro, os linfócitos de tipo T-gama-delta do sistema imunitário, que estão presentes em grande quantidade no tecido adiposo (vulgo gordura), têm de produzir uma substância “gatilho” da lipogénese, chamada IL-17. 

Com cerca de 30 palestrantes – incluindo quatro oradores principais – desde cientistas de renome internacional a investigadores emergentes, o simpósio foi estruturado em oito sessões temáticas, cada uma explorando diferentes dimensões, desde a interação entre as células tumorais e o seu microambiente até aos impactos sistémicos do cancro no corpo.

O filme tem por título “My word” (a minha palavra) e foi gerado por um software de inteligência artificial (IA) que cria imagens a partir de texto escrito. A realizadora, Carmen Puche Morè, avisa logo no início deste curto vídeo que o software “espelha os vieses e as ideias erradas presentes nos dados que serviram para o treinar”.

A mosca-da-fruta, Drosophila melanogaster, é amplamente utilizada como modelo na neurociência, uma vez que o seu cérebro é relativamente pequeno, sendo mais fácil de estudar em comparação com o de animais maiores. Apesar do seu tamanho, o cérebro da Drosophila é capaz de formar memórias, aprender e envolver-se em comportamentos sociais sofisticados. De forma notável, as moscas-da-fruta realizam cálculos tão complexos quanto os dos vertebrados, mas com um cérebro que tem menos neurónios.

As ERC Starting Grants são um dos prémios de investigação mais prestigiados e competitivos da Europa, concebidos para apoiar investigadores promissores em início de carreira que tenham potencial para se tornarem líderes nas suas áreas. Ianuş receberá 2 milhões de euros para desenvolver, nos próximos cinco anos, o seu projeto de investigação no King’s College London, onde ingressou recentemente como Professora de Engenharia da Saúde.

Como é que aprendemos a compreender o mundo à nossa volta? Ao longo do tempo, o nosso cérebro constrói uma hierarquia de conhecimentos, com conceitos de ordem superior ligados às características de ordem inferior que os compõem. Por exemplo, aprendemos que os armários têm gavetas e que os dálmatas têm manchas pretas e brancas, e não o contrário. Estas interligações moldam as nossas expectativas e a nossa percepção do mundo, permitindo-nos identificar o que vemos com base no contexto e na experiência.