Adam foi um dos investigadores que ajudou a moldar os primeiros dias do Centro Champalimaud e do Programa de Neurociência da Fundação Champalimaud.

Foi um verdadeiro inovador: um cientista que construiu microscópios, criou ferramentas como o Bonsai e o Harp, e ultrapassou os limites do que era possível através da colaboração radical. Trazia alegria, curiosidade e generosidade a cada interação, e tinha um dom extraordinário para aproximar as pessoas.

A visão é essencial para a forma como os humanos interpretam e navegam o mundo, seja para reconhecer um rosto familiar numa fotografia ou conduzir até casa para um jantar de família. Para a Inteligência Artificial (IA), contudo, mesmo distorções visuais mínimas, como alterações de brilho, contraste, ou perturbações subtis, podem levar algoritmos de reconhecimento de objetos a falhar. Ultrapassar esta diferença de desempenho tem sido um desafio importante na aprendizagem automática (machine learning).

Enquanto terminava uma conversa anterior com o Diretor Clínico da Fundação Champalimaud (FC), António Parreira, mencionei que haveria um artigo complementar com um dos seus colegas, Joe Paton, Diretor de Investigação em Neurociência na FC. A ideia era fazer, mais ou menos, as mesmas perguntas, para perceber até que ponto, depois de 20 anos, a visão para a cultura na clínica e na investigação se mantinha alinhada. Convidei António Parreira a abrir a entrevista com Joe com uma pergunta.

Quando António Parreira se juntou à Fundação Champalimaud (FC) há mais de uma década, esta era ainda mais visão do que instituição. O edifício estava concluído, o revestimento de pedra Lioz branca brilhava junto ao rio, mas lá dentro, pouco acontecia. “Quando cheguei, só havia dois de nós – dois médicos”, lembra. “Não dava sequer para pensar em comunidade”.

A Fundação Champalimaud (FC) tem a vantagem de reunir, sob o mesmo teto, um instituto de investigação e uma clínica. As oportunidades de colaboração estão por todo o lado e, desde o início, Henrique Veiga-Fernandes soube aproveitá-las. Este tem vindo a ligar a investigação à clínica, colaborando com profissionais de saúde. Agora, espera expandir essas parcerias, inspirando outros a fazer o mesmo.

Quando Maria João Cardoso chegou à Fundação Champalimaud (FC), em 2011, o edifício estava praticamente vazio. “Quase não havia ninguém”, recorda. “Era uma instituição fantasma que foi ganhando vida aos poucos”.

A Fundação Champalimaud instalou um novo scanner de RM de 18 Tesla com íman horizontal, especialmente customizado na Alemanha, para o Laboratório de RM Pré-Clínica, um grupo liderado pelo Investigador Principal Noam Shemesh. Este sistema é o scanner de RM horizontal mais potente construído até hoje, sendo atualmente o único do seu género.

Quando Joaquim Teixeira ouviu falar pela primeira vez da Fundação Champalimaud (FC), não foi nos media nem num anúncio de emprego, mas através de uma amiga, que o convidou para uma Happy Hour. “Éramos talvez vinte pessoas no máximo, mas a atmosfera tinha uma certa intensidade. Sentia-se que algo significativo estava prestes a acontecer e que queríamos fazer parte.”, recorda.