“Quando explico aos meus amigos e familiares a rigorosa regulamentação em vigor para garantir o tratamento ético dos animais experimentais, eles ficam surpreendidos.

 É importante que as pessoas saibam que os investigadores que utilizam animais têm de ter qualificações e formação adequadas. Que os projetos científicos são minuciosamente avaliados para garantir que o uso de animais é necessário, benéfico e que nenhum dano desnecessário é infligido. E que os animais são alojados em instalações com elevadíssimos padrões de condições de alojamento.

Um estudo publicado em meados de abril na revista Nature Communications por Leopoldo Petreanu e a sua equipa, do laboratório de Circuitos Corticais do Champalimaud Research, conclui que o processamento sensorial pelo córtex visual não é puramente visual. Mais concretamente, o estudo mostra que, logo nas fases iniciais do processamento sensorial, o córtex visual integra informação de outras modalidades sensoriais, tais como sons.

Os investigadores descobriram que os ratinhos que receberam uma dieta rica em vitamina D apresentavam uma melhor resistência imunitária a tumores transplantados, bem como uma melhor resposta à imunoterapia. Este efeito foi igualmente observado quando uma proteína que se liga à vitamina D no sangue e a mantém afastada dos tecidos foi removida por manipulação genética.
 

A resposta de um tumor canceroso aos tratamentos é variável. Uma resposta completa corresponde ao desaparecimento de todos os sinais detectáveis de cancro no organismo, enquanto uma resposta parcial ou incompleta é uma diminuição do tamanho do tumor ou da quantidade de cancro no corpo. Para uma resposta ser considerada parcial, o tamanho mensurável do tumor tem de ser reduzido em pelo menos 30% a 50% devido ao tratamento. 

Este domingo, dia 14 de abril, quatro anos após a sua morte, a Fundação Champalimaud prestou homenagem à investigadora Maria de Sousa, uma das mais importantes figuras na área da Imunologia a nível Mundial.
 
A cerimónia decorreu na Fundação Champalimaud, com a inauguração da exposição de uma série de quadros da autoria de Pedro Cabrita Reis que representam a investigação da cientistas e se inspiram na sua inquietude permanente.

A palavra "cerebelo" significa "pequeno cérebro", embora o número de neurónios desta estrutura corresponda a mais de metade dos neurónios do cérebro. O cerebelo é essencial para coordenar os movimentos e o equilíbrio, ajudando-nos a realizar tarefas diárias com facilidade, tais como caminhar numa rua cheia de gente ou praticar desporto. É também crucial para o processo de aprendizagem que nos permite associar sinais sensoriais a ações específicas.

Uma estratégia denominada Watch & Wait (W&W) tem sido cada vez mais utilizada, incluindo na Fundação Champalimaud, para evitar a cirurgia e as complicações associadas, num grupo seleccionado de doentes cujos tumores se tornam indetectáveis após um tratamento de radioquimioterapia. Em termos de controlo local do tumor, tem sido demonstrado que é tão seguro operá-los mais tarde – se alguma vez o tumor der sinais de regressar – como operá-los imediatamente após a radioquimioterapia.

Os cancros tornam-se resistentes à quimioterapia principalmente de duas formas. Ou têm uma resistência pré-existente a um tipo de medicamento ou desenvolvem resistência através de mutações.

Eis algumas das principais razões para o surgimento da resistência aos medicamentos contra o cancro. 

O projeto de Rhiner procura entender os circuitos moleculares e celulares que ajudam o cérebro a recuperar de lesões. Danos no sistema nervoso interrompem as redes formadas por fortes ligações entre  células cerebrais, levando a drásticas alterações nas interações celulares, processos que não são ainda bem compreendidos. O projeto BrainSySTEMic foi desenhado para decifrar os diálogos moleculares interrompidos em tecidos cerebrais lesionados e descobrir novas vias de comunicação que promovem a regeneração e fortalecem a capacidade de recuperação por parte do cérebro.

Imagine-se a ver um filme. As imagens em movimento que vê são, na verdade, uma série de fotogramas estáticos mostrados rapidamente. Esta é a ilusão de continuidade em ação, em que o nosso cérebro percepciona uma sequência de flashes rápidos como um movimento contínuo e fluido. Trata-se de um fenómeno que é não apenas vital para o nosso prazer de ver filmes, mas que é também um aspeto fundamental da forma como todos os mamíferos, desde os humanos aos ratos, percebem o mundo dinâmico que os rodeia.